EL FESTIVAL DE LA BARBACOA DE POPTÚN IMPULSARÁ EL TURISMO Y LA ECONOMÍA EN PETÉN
Poptún, Petén, 16 de junio del 2026. Con el firme propósito de fortalecer la competitividad turística y preservar los activos históricos en el norte del país, se anunció oficialmente el lanzamiento del Festival de la Barbacoa Pi’ib Petenero 2026. Este acontecimiento, investido con la distinción de Patrimonio Cultural Intangible Municipal, se erige como una de las plataformas de diplomacia gastronómica más relevantes de la región, orientada a la protección y difusión de una técnica de cocción subterránea cuyos orígenes se remontan a la época prehispánica.
La alcaldía local ha estructurado este encuentro como un eje estratégico de desarrollo que proyecta la movilización de más de 10,000 visitantes y la preparación regulada de 30,000 libras de producto alimenticio, consolidando un modelo de turismo sostenible de alto impacto para beneficio directo de las comunidades locales.
Las actividades programadas para esta edición generarán una importante derrama económica estimada en aproximadamente 2 millones de quetzales, un impacto financiero que llegará de forma directa a los hogares de las familias de la región. Este beneficio económico es el resultado de un modelo de organización comunitaria donde el cien por ciento de los ingresos percibidos por la venta de los platillos y los tamales tradicionales es administrado sin intermediarios por los propios productores y cocineros locales. Con esto, el festival no solo se consolida como una vitrina de orgullo cultural, sino también como un motor de desarrollo sostenible que dinamiza el comercio local, la hotelería, el transporte y el turismo rural del municipio.
El origen de esta festividad se remonta a la técnica ancestral del “pi’ib” o “pib”, un vocablo maya que significa “enterrado” o “cocido bajo tierra”. Esta tradición posee raíces profundas en las culturas Maya Itzá, Mopán y de influencia yucateca, practicada activamente desde la década de 1950 para conmemorar las fechas más importantes de la comunidad. Las actividades comenzarán formalmente el viernes 26 de junio con un recorrido guiado junto a las familias tradicionales para documentar el místico proceso de elaboración y el entierro de la carne. El sábado 27 de junio, en la Zona 4, Barrio El Porvenir, en el municipio de
Poptún, Petén, se llevará a cabo el evento estelar con la apertura de los hornos subterráneos, venta de platillos y presentaciones culturales. Este año, la Familia Monroy de Paz estará a cargo del desentierro de honor. El ritual implica marinar carnes de res, cerdo, pollo, pato o peligüey en un adobo o recado tradicional de tomate, achiote y naranja agria, para luego envolverlas en hojas de maxán. Todo se deposita en fosas de tierra con leña y piedras calientes, sellándolas por 6 horas. El misticismo rodea esta noche, pues los cocineros siguen estrictas costumbres como mantener un ambiente de absoluto respeto y silencio para que “la carne no sienta malas energías y se endurezca”, además de evitar abrir el horno antes de tiempo para no “asustar el calor”.
“Este festival representa la esencia misma de nuestra identidad. Cocinar bajo la tierra no es solo una técnica culinaria heredada de nuestros ancestros mayas, es un ritual de convivencia que hoy abre las puertas de nuestro municipio al mundo entero. Invito a todas las familias guatemaltecas y visitantes internacionales a visitarnos, a disfrutar de nuestra gastronomía única y a maravillarse con las riquezas naturales, los ríos y los paisajes que hacen de nuestra tierra un destino verdaderamente inolvidable. Poptún los recibe con los brazos abiertos y el fuego encendido.”, comentó Obdulio Pinto, Alcalde Municipal de Poptún, Petén.
Este importante esfuerzo de organización comunitaria cuenta con el acompañamiento estratégico del Ministerio de Economía (MINECO), institución que, a través de la Sede de Dinamización Económica de la Mipyme en Petén, brinda asistencia técnica y herramientas de fortalecimiento empresarial a las familias participantes. Este respaldo interinstitucional busca potenciar las capacidades comerciales de los emprendedores locales, garantizando que el festival no solo sea un hito cultural, sino también un modelo de negocio sostenible y formalizado que impulse el crecimiento de las micro, pequeñas y medianas empresas de Poptún.
Los comensales podrán adquirir platos individuales a Q35.00 o tamales de cinco libras a Q250.00, cuyos ingresos serán administrados directamente por las 23 familias participantes, promoviendo una inyección financiera local directa. La experiencia culinaria se complementará con tamalitos de masa, chirmol con chiles locales, tortillas hechas a mano y bebidas tradicionales como fresco de rosa de Jamaica y atol de maíz.
Durante la jornada, los asistentes también disfrutarán de música de marimba, conciertos y danzas folklóricas como el tradicional baile de la Chatona. Al mismo tiempo, la Municipalidad de Poptún invita al turismo a explorar los tesoros naturales del sur de Petén. Quienes asistan al festival podrán planificar recorridos al imponente Cerro de las Tres Cruces, el Mirador El Recuerdo, el histórico Parque Central Juan Francisco Rivera Juárez o refrescarse en las aguas del Río Machaquilá en balnearios como La Esmeralda, Las Pozas y El Bosque.
“Desde el INGUAT hemos trabajado con firmeza en la descentralización del turismo guatemalteco. Nuestras Oficinas Regionales y Subregionales existen precisamente para acompañar procesos como este y convertirlos en oportunidades reales de desarrollo económico y, cultural. Queremos un turismo que recorra el país de norte a sur, que ponga en el mapa lugares con tanto o más que ofrecer que cualquier destino internacional. Y Petén es uno de ellos.” agregó Ana Lucía Acevedo, Jefe de oficinas regionales y subregionales de INGUAT.
“El 5to. Festival de la Barbacoa Pi’ib es un modelo de turismo gastronómico sostenible. Un festival que no solo pone en la mesa un platillo delicioso, sino que genera empleo local, dinamiza la economía del municipio y posiciona a Petén como destino cultural. A eso le llamamos diplomacia gastronómica: usar la mesa como embajadora de nuestra identidad y nuestro orgullo guatemalteco.”, concluyó Acevedo.
El municipio cuenta con una infraestructura de hospedaje lista para el turismo sostenible, que oscila entre las 500 y 800 habitaciones repartidas en reconocidos hoteles, hostales y eco-alojamientos. El acceso es completamente asfaltado a través de la Ruta CA-13, a un tiempo estimado de hora y media desde Flores, o entre 8 y 10 horas desde la Ciudad de Guatemala, contando con conexiones constantes de buses extraurbanos de líneas premium y vía aérea a través del Aeropuerto Internacional Mundo Maya con ocho frecuencias diarias desde el Aeropuerto Internacional La Aurora. El evento cuenta con el valioso respaldo de instituciones gubernamentales como INGUAT y MINECO.
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Sobre el Festival de la Barbacoa Pi’ib Petenero
El Festival de la Barbacoa Pi’ib Petenero es la máxima celebración gastronómica del sur de Petén, instituida oficialmente para realizarse el último sábado de junio de cada año mediante el Acta No. 21-2025 de las sesiones públicas ordinarias municipales. Este encuentro cultural busca preservar las técnicas de cocción prehispánicas de herencia maya, promover la unidad de las familias cocineras tradicionales y funcionar como un motor de desarrollo económico local y de fomento al turismo cultural en la región septentrional de Guatemala.
Sobre el Municipio de Poptún, Petén
Fundado oficialmente el 10 de septiembre de 1966, el municipio de Poptún se localiza en la región sur del departamento de Petén, Guatemala. Su nombre proviene del vocablo maya “Pooc Tún”, que se traduce como “Lugar del sombrero de piedra”. Con una extensión territorial de 1,716 km² y una población que abraza el encuentro de la cultura ladina con las comunidades mayas Q’eqchi’ y Mopán, Poptún se caracteriza por una sólida economía fundamentada en la agricultura, la ganadería bovina y un alto potencial para el ecoturismo, agroturismo y turismo de aventura gracias a sus emblemáticos bosques, cuevas y ríos.
