De refrigeradores a automóviles: la historia de Geely y su ascenso en la industria global
Lo que comenzó como un pequeño negocio de componentes para refrigeradores se convirtió, en menos de cuatro décadas, en uno de los grupos automotrices con mayor presencia internacional. Hoy, la marca Geely está disponible en Guatemala de la mano de Excel, su distribuidor exclusivo en el país.
Guatemala, julio de 2026.- La historia de Geely comenzó lejos de las grandes fábricas automotrices y de las marcas que durante décadas dominaron la industria. Su evolución refleja cómo una compañía china pasó de un pequeño emprendimiento a convertirse en un actor global, mediante una combinación de visión empresarial, crecimiento constante e inversiones estratégicas.
Todo inició en 1986, cuando Li Shufu fundó en Taizhou, China, una empresa dedicada a fabricar piezas para refrigeradores. Tenía apenas 23 años y comenzó con recursos limitados, pero con una idea que marcaría el rumbo de su carrera: crear productos accesibles para una mayor cantidad de personas. Años después, el negocio se expandió hacia otros sectores, incluyendo la fabricación de motocicletas.
El salto que transformó la compañía
En 1997, Geely ingresó formalmente a la industria automotriz con el propósito de desarrollar vehículos al alcance de más consumidores. Un año después presentó el Haoqing, su primer automóvil, dando inicio a una etapa completamente nueva para la empresa. Actualmente, Geely Auto continúa siendo una de las principales unidades de Zhejiang Geely Holding Group.
La entrada al sector no fue sencilla. En aquel momento, la industria automotriz china estaba dominada principalmente por compañías estatales y fabricantes internacionales. Sin embargo, Geely logró abrirse espacio y se convirtió en uno de los primeros fabricantes privados autorizados para producir automóviles en China.
Su crecimiento fue rápido. La compañía fortaleció su capacidad de producción, amplió su portafolio y comenzó a mirar más allá de su mercado de origen. La expansión internacional dejó de ser únicamente una aspiración para convertirse en una parte central de su estrategia.
La operación que cambió su posición en el mundo
Uno de los momentos más importantes llegó en 2010, cuando Zhejiang Geely Holding Group adquirió el 100 % de Volvo Cars a Ford Motor Company.
La operación no solo representó la compra de una reconocida compañía automotriz. También evidenció que una empresa china podía participar activamente en la transformación de la industria global y administrar una marca con una larga trayectoria internacional. Volvo Cars mantuvo su identidad y operaciones, mientras Geely fortalecía su acceso a experiencia, investigación, tecnología y conocimiento de nuevos mercados.
La adquisición también modificó la percepción internacional sobre el grupo. Geely dejó de ser vista únicamente como una compañía enfocada en automóviles económicos y comenzó a posicionarse como una organización con capacidad para competir, invertir y establecer alianzas a escala mundial.
Una red global de marcas y conocimientos
Volvo fue solo el comienzo de una estrategia mucho más amplia. Con el paso de los años, Geely Holding construyó un ecosistema automotriz a través de adquisiciones, participaciones y alianzas con compañías de distintas regiones.
Su red ha incluido relaciones con marcas como Volvo Cars, Lotus, Proton, smart, Lynk & Co y Zeekr, además de inversiones estratégicas en empresas como Mercedes-Benz Group y AB Volvo. Cada vínculo tiene una estructura empresarial diferente, pero en conjunto muestra el alcance internacional alcanzado por el grupo. Geely Auto, por su parte, administra actualmente marcas como Geely, Lynk & Co y Zeekr, y mantiene una asociación estratégica con Proton.
Esta expansión le ha permitido reunir conocimientos en áreas como diseño, ingeniería, seguridad, conectividad, electrificación y nuevas formas de movilidad. Más que sumar nombres a su portafolio, la estrategia ha consistido en crear una red capaz de compartir capacidades y responder a las transformaciones del sector.
De fabricar automóviles a imaginar nuevas formas de movilidad
El crecimiento de Geely ha ocurrido al mismo tiempo que la industria atraviesa uno de sus mayores cambios: la transición hacia vehículos electrificados, conectados y cada vez más inteligentes.
Por esa razón, la compañía ha enfocado parte importante de su desarrollo en plataformas modulares, sistemas de propulsión eléctricos e híbridos, baterías, conectividad y tecnologías de asistencia para la conducción. Este enfoque busca responder a un consumidor que ya no evalúa un automóvil únicamente por su motor o apariencia, sino también por su seguridad, eficiencia, tecnología y experiencia a bordo.
Su evolución también se refleja en su presencia sostenida dentro de la lista Fortune Global 500. Geely informa que ha formado parte de esta clasificación durante 14 años consecutivos, un indicador de la dimensión alcanzada por el grupo desde aquel negocio iniciado en 1986.
Una historia global que abre un nuevo capítulo en Guatemala
La llegada de Geely a Guatemala permite que los consumidores conozcan de cerca una marca respaldada por décadas de evolución, experiencia internacional y desarrollo tecnológico.
En el país, Excel es el distribuidor exclusivo de Geely, sumando la marca a su trayectoria dentro del sector automotriz y brindando respaldo local a través de su experiencia en comercialización, servicio y atención posventa.
Así, una historia que comenzó con la fabricación de piezas para refrigeradores continúa escribiéndose ahora en nuevas carreteras. El recorrido de Geely demuestra que, en una industria históricamente dominada por nombres tradicionales, la capacidad de evolucionar, aprender y pensar globalmente puede transformar un pequeño emprendimiento en uno de los protagonistas de la movilidad contemporánea. //
Acerca de Excel:
Excel es la compañía automotriz líder en Centroamérica, con presencia en los mercados de El Salvador desde 1919, Honduras y Guatemala desde 2000, y Panamá y Nicaragua desde 2005. La compañía cuenta con cuatro mil trescientos sesenta y cinco (4,365) colaboradores directos en la región y se consolida como el distribuidor de vehículos más grande de Centroamérica en términos de ventas y participación de mercado, bajo el liderazgo de Andrés Poma, Presidente de Excel.
Excel registra ventas anuales de aproximadamente cuarenta mil unidades nuevas y usadas y dispone de una sólida infraestructura regional compuesta por 166 puntos de atención al cliente, que incluyen 64 salas de ventas, 54 talleres y 48 puntos de venta de repuestos. A través de su red de talleres, la compañía atiende anualmente a más de 373,000 vehículos. En la región, Excel representa a 18 fabricantes de vehículos, entre los que se encuentran Toyota, Hino, Chevrolet, Mitsubishi, Fuso, Kia, BMW, Ford, Honda, Mazda, Hyundai, Hyundai Vehículos Comerciales, Nissan, Infiniti, MINI, MG, Foton y Geely.
A nivel regional, Excel comercializa distintas marcas por país. En Guatemala representa Mitsubishi, Fuso, Kia, Ford, BMW, Nissan, MINI, MG y Geely; en El Salvador representa Toyota, Hino, Chevrolet, Mitsubishi, Fuso, Kia, BMW, MG, Foton y Geely; en Honduras opera con Mitsubishi, Fuso, Honda, Hyundai, Hyundai Vehículos Comerciales, BMW y MG; en Nicaragua comercializa Ford, Honda, Mazda, Hyundai, Hyundai Vehículos Comerciales, Mitsubishi, Foton y MG; y en Panamá representa Mitsubishi, Fuso, Nissan, Infiniti y Foton.
